- MAASTRICHTIEN
- MAASTRICHTIENMAASTRICHTIEN ou MAËSTRICHTIENDernier étage du Crétacé (appelé autrefois Maëstrichtien) qui a pour type la craie tuffeau de Maastricht, exploitée aux environs de la ville néerlandaise du même nom. La coupe fut observée en 1849 par A. Dumont, qui désigna sous le terme de Maastrichtien le calcaire grossier de Maastricht.En 1910, E. Haug élargit ce terme à tous les terrains composés de craies à Belemnitella mucronata . En 1929, M. Leriche, se fondant sur une étude ichthyologique du Crétacé marin, fixe la limite inférieure de l’étage entre la craie de Nouvelles à Belemnitella mucronata et la craie de Spiennes à Belemnitella junior (se rapprochant ainsi de l’opinion de Dumont), limite aujourd’hui admise.La faune du Maastrichtien est très variée; le calcaire de Maastricht contient des rudistes et des orbitoïdes identiques à ceux de la Téthys; on trouve également des reptiles marins géants appartenant au groupe des pythonomorphes, appelés Mosasaurus .Le bassin de Paris présente une lacune au niveau du Maastrichtien, auquel on rapporte en revanche la craie sableuse du Cotentin. Mais, dans la région de Mons, la Campine et le Limbourg, ainsi que sur le bord septentrional de l’Ardenne, le Maastrichtien est caractéristique. On constate donc l’amorce d’une régression de la mer, du sud vers le nord, phénomène qui ne fait que s’accentuer au Danien (étage sus-jacent au Maastrichtien). En Aquitaine, le sommet du Sénonien (partie supérieure du Crétacé) est représenté par des calcaires rouge jaunâtre, des grès ferrugineux et des poudingues marquant l’émersion de ce bassin et la fin du Crétacé dans cette région.
Encyclopédie Universelle. 2012.
